Novo Papa: Robert Prevost é escolhido como sucessor de Francisco e adota o nome Leão XIV

O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito nesta quinta-feira, 8 de maio, como novo Papa da Igreja Católica. Escolhido para suceder Francisco, ele adotará o nome de Leão XIV e se tornará o 267º pontífice da história e o primeiro nascido nos Estados Unidos. A confirmação da eleição veio às 13h09 (horário de Brasília), com a tradicional fumaça branca surgindo da chaminé da Capela Sistina, no Vaticano — sinal de que os cardeais chegaram a um consenso.

A eleição de Prevost ocorreu no segundo dia do conclave, após quatro rodadas de votação entre os 133 cardeais presentes. Natural de Chicago, ele ingressou na Ordem de Santo Agostinho em 1977 e foi ordenado sacerdote cinco anos depois. Atuou como missionário no Peru por cerca de 20 anos, onde se tornou bispo de Chiclayo. Em 2023, passou a chefiar o Dicastério para os Bispos, departamento responsável pela escolha de novos bispos em todo o mundo.

A cerimônia de início do pontificado deve ocorrer nos próximos dias. Leão XIV é o primeiro Papa a adotar esse nome desde Leão XIII, que liderou a Igreja entre 1878 e 1903. Espera-se que seu pontificado priorize o diálogo e a reconciliação entre diferentes correntes internas, além de um olhar atento aos desafios sociais e éticos do século XXI.

Processo de eleição

O conclave, iniciado na quarta-feira, 7 de maio, seguiu os ritos tradicionais que regem a escolha papal desde o século XIII. A palavra "conclave", que significa "com chave", refere-se ao isolamento dos cardeais votantes até que cheguem a um consenso. Para ser eleito, um candidato precisa conquistar ao menos dois terços dos votos — neste caso, 89 dos 133 possíveis.

A primeira votação não resultou em escolha, sendo sinalizada pela fumaça preta. Foi apenas na quarta rodada, no segundo dia, que o nome de Prevost obteve o apoio necessário, encerrando o período de deliberações e marcando o início de um novo capítulo na história do Vaticano.