Na manhã deste domingo, 18 de agosto, um balão gigante de cor vermelha caiu no centro de São José dos Campos, provocando uma grande mobilização das autoridades locais. O incidente ocorreu por volta das 10h, na rua Dolzani Ricardo, nas proximidades da rua Madre Tereza, na região central da cidade. Devido ao ocorrido, o trânsito local foi interrompido para garantir a segurança dos pedestres e motoristas.
A Polícia Militar e agentes da Secretaria de Mobilidade Urbana estiveram no local para coordenar a operação de remoção do artefato. A EDP Bandeirantes, responsável pelo fornecimento de energia elétrica na região, também foi acionada para ajudar na operação, abaixando e dobrando o balão. O material foi posteriormente conduzido à delegacia para investigação.
A Guarda Civil Municipal identificou e encaminhou os suspeitos envolvidos na soltura do balão à delegacia. Um dos suspeitos já possui histórico de ocorrências relacionadas a balões.
No sábado, 17 de agosto, um balão caiu na região leste da cidade, e neste domingo, foi relatado por moradores o avistamento de um outro balão de cor branca em São José dos Campos.
A soltura de balões é ilegal em todo o Brasil, conforme estipulado pela Lei Federal nº 9.605/1998. A legislação prevê penalidades que incluem multa de até R$ 5 mil e pena de detenção de até três anos. A prática é particularmente perigosa durante o período de estiagem, quando o risco de incêndios é elevado devido ao uso do fogo para elevar os balões.